Michael ist der Erzengel, der für das Gute kämpft. Die Bibel erzählt von ihm, dass er für Israel kämpfte und mit seinen vielen anderen Engeln den Satan aus dem Himmel gestürzt hat. Der Erzengel Michael wird darum oft als Kämpfer mit einem Schwert dargestellt, der ein Ungeheuer besiegt. Auf hebräisch bedeutet der Name Michael: „Wer ist wie Gott?" Dieser Name erinnert die Menschen daran, dass Engel auch gegen die Selbstüberschätzung zu kämpfen haben, sein zu wollen wie Gott.
Der Michaelistag wurde durch Ludwig den Frommen auf dem Konzil von Mainz 813 auf Ende September festgelegt. So erinnert der Michaelistag die Menschen darin, dass sie auf ihrem Weg in die dunkle Jahreszeit und bei denn kommenden Herbststürmen von Gott und seinen Engeln begleitet und geschützt werden.
Traditionell wurde an Michaelis auch das Erntedankfest gefeiert, später wurde es auf den Sonntag nach Michaelis verlegt.